Nova godina označava novi početak. U mnogim zemljama, postoje zajednička uvjerenja da određene radnje u novogodišnjoj noći mogu utjecati na sudbinu u narednim mjesecima. Postoji jedna stara tradicija koja se naziva “prvi oslonac”. Prema ovoj tradiciji, odmah nakon ponoći treba otići kod bliskih osoba i odnijeti im poklon. Smatra se posebno sretnim znakom ukoliko mlad i zgodan muškarac posjeti tu kuću tjedna novogodišnjeg slavlja. Nova godina je najvažniji praznik u Japanu, pa predstavlja i simbol obnove. U prosincu, ljudi se opraštaju od problema, briga i pripremaju sa za novi početak. Nesporazumi i neslaganja se zaboravljaju. U noći, 31. prosinca, u budističkim hramovima čuju se Gonga 108 puta, u nastojanju da se protjera svih 108 ljudskih slabosti. 31 prosinca se smatra za dan radosti. Djeca tada dobivaju male darove s novcem unutra. U Španjolskoj se vjeruje da u novogodišnjoj noći treba pojesti 12 zrna grožđa. Prema ovoj tradiciji, to osigurava 12 sretnih mjeseci u predstojećoj godini. U Grčkoj, u novogodišnjoj noći se služe tradicionalna jela, kao i torta u čast određenog svetitelja. Vjeruje se, tko nađe novčić u svom komadiću torte, biće sretan tijekom cijele naredne godine.